蓝壳鸡蛋的外表美观，蛋壳硬度和强度比一般的褐壳鸡蛋高，在各大超级市场具有很大的市场潜力。近来，诺丁汉大学的科学家们揭示了蛋壳变成这种非一般的颜色的秘密。

在此项研究中，科学家们证实了第一个蓝壳鸡蛋的基因突变是在200至500年前在南美洲的Mapuche fowl和他们的欧洲后裔Araucana发生的，这发现已被发表在《PLOS ONE》科学杂志上。|
　　科学家采用了家禽饲养者所保存的独特基因，清晰地分辨出产蓝壳鸡蛋的鸡裏基因组变异的确切位置。基因组学研究也惊奇地发现了蓝壳鸡蛋的遗传成因是家鸡内的无害的逆转录病毒。逆转录病毒与大多数细胞生物不同，它们的遗传信息是存录在核糖核酸（RNA）上。它利用逆转录酶以RNA为模板催化脱氧核糖核酸（DNA）来复制自己。这使逆转录病毒的遗传物质永久纳入在受感染细胞的DNA内。当母鸡在排卵时，就透过这个病毒的作用把绿蓝色胆色素——胆绿素积累在蛋壳中。